新发现的月球洞穴或可为宇航员提供天然庇护

  新华社北京7月16日电 一个国际团队日前在英国《自然·天文学》杂志发表研究成果说，他们在月球静海区域发现了一处熔岩管洞穴，这处洞穴以及其他类似的洞穴或可为宇航员提供天然庇护。

  由意大利特伦托大学学者领衔的团队分析了美国航天局探测器获取的月球观测数据，他们发现在月球静海区域表面下存在一处熔岩管洞穴，所处位置距离“阿波罗11号”飞船的落月点约400公里。

  雷达数据仅显示了洞穴的一部分。研究人员通过数据分析为这一熔岩管洞穴的一部分建立了模型。据估计，整个洞穴至少宽40米，长几十米，并且有入口。

  熔岩管洞穴是一种特殊的洞穴类型，是熔岩在流动并固结过程中形成的中空管道。科学家此前推测月球上存在不少这类洞穴。

  这项发现不仅是月球科研的新进展，也为人类探月带来新的可能性。月球表面环境非常严酷——部分地区表面温度可高达127摄氏度，另一些地区则低至零下173摄氏度，还有极强的宇宙射线和太阳辐射等。如果要长期深入探索月球，非常需要为宇航员建立安全的庇护所。

  据研究人员介绍，未来这类洞穴有潜力发挥天然庇护所的作用，可能只需进行洞穴墙体加固或者搭建一些设施，就能帮助宇航员抵御宇宙射线和太阳辐射等并持续开展探索活动，这比在月球上修建全新的庇护基地显然简单很多。